Kevin DUPUIS à la croisée des chemins (TFC, Midi-Pyrénées, football)

Kevin Dupuis serait-il un homme de coupe ? Des vainqueurs de la coupe Gambardella en 2005, face au Lyon de Benzema et Ben Arfa (6-2 s'il vous plaît !), il est le dernier joueur encore licencié au TFC, le seul à avoir embrassé une carrière professionnelle. Sous contrat jusqu'en juin prochain avec son club formateur, c'est pourtant à Rodez, où il fut prêté la saison dernière en National, qu'il revint dans l'actualité à la faveur de l'épopée des Sang et Or jusqu'en quart de finale de la coupe de France (battus par Rennes 0-2) après avoir sorti le PSG en huitième de finale. En ce début d'année, c'est encore une fois en coupe de France, aux Herbiers, ce week-end, que le Marseillais s'est rappelé au bon souvenir de tous ceux qui se demandaient ce qu'il devenait. Et si on le lui demandait ? "Depuis que je suis revenu de Rodez, je sais que le coach ne compte pas sur moi. Je comprends sa position car je n'entre pas dans ses plans. Je n'ai rien à dire par rapport à ça. Et mon entrée en jeu aux Herbiers ne change pas le fond du problème car lorsque Pentecôte et Gignac reviendront, je rentrerai dans le rang." Il redeviendra le capitaine-buteur exemplaire qui a trouvé avec la réserve de Mickaël Debève un challenge qui lui permet d'attendre des jours meilleurs. "Heureusement que nous avons des résultats et que tout se passe bien sinon j'aurais trouvé le temps long. J'aspire jouer plus haut mais le fait de m'être impliqué autant avec la CFA2 me permet de ne pas perdre mon temps."

"Même si tout se passe bien avec les jeunes du centre, j'aurais du mal à faire six mois de plus."

Exemplaire dans son engagement et son rôle de leader, de grande frère, Dupuis ne se contente pas de ce statut. A 23 ans, il espère mieux : "J'ai des contacts avec des clubs de National, rien de concret, mais j'espère vraiment avoir une chance au dessus avant la fin du mercato. Dans ma progression, il est évident que ce passage par la CFA2 ne me permet pas d'être très attractif. Les clubs se disent : Ok, il marque des buts mais ce n'est qu'en CFA2 !" Au sein d'un groupe très jeune, Debève n'a qu'à se féliciter de compter un joueur d'expérience pour essayer de tirer tout le monde vers le haut et atteindre le CFA. "J'aime parler aux jeunes, être un modèle pour eux, les conseiller et leur dire notamment que rien n'est jamais acquis..." nous dit-il, lui qui passa tout près de son premier match en Ligue 1 (il a déjà joué en coupe UEFA et en coupe de France il y a deux ans). La veille de sa première titularisation, à Monaco, alors qu'Elie Baup s'apprêtait à le lancer dans le grand bain, une grosse entorse le priva de cette consécration mais pas de son premier contrat pro. Nous étions en 2007, depuis Kevin court toujours après ce rendez-vous manqué. "J'y crois encore mais pour revenir en L1 peut-être me faudra-t-il plus de temps et repasser par le National ou la Ligue 2." Dans ce contexte, son entrée en jeu aux Herbiers ne pourra pas lui faire de mal. "Je prends tout ce qu'il y a à prendre..." Si le quart de finale de 2009 ne lui apporta pas tout ce qu'il pouvait en attendre en terme de reconnaissance et de débouchés, ce 32ème de finale pourrait bien le faire rebondir en 2010. "Il le faut maintenant, espère-t-il, car même si tout se passe bien avec les jeunes du centre, j'aurais du mal à faire six mois de plus." A défaut de contacts intéressants, il n'aura pas le choix, il poursuivra avec Debève l'objectif de la remontée. En vrai professionnel qu'il est. Auparavant, il aura peut-être été titularisé face à Nancy en coupe de la Ligue ce mercredi... Sans trop d'illusion mais avec la ferme volonté de croquer dans tout ce qui se présente !

J.-L. B.

KEVIN DUPUIS
Né le 14 janvier 1987 à Marseille
1m86 - 79 kg
Poste : attaquant
Clubs : FC Burel (2002-05), Toulouse (2005-08), Rodez, Nat. (2008-09), Toulouse, CFA2 (depuis 23009)
Palmarès : vainqueur de la coupe Gambardella en 2005.
25 matchs de National (4 buts)